Badanie nękania typowych dzieci sugeruje, że istnieją pasywne i proaktywne cele nękania. Biernymi celami są zazwyczaj dzieci słabsze fizycznie, które są niespokojne w otoczeniu społecznym, mają niską samoocenę i brak pewności siebie. Są nieśmiali, samotnicy i, choć mają zdolności akademickie, mogą nie odnosić sukcesów w sporcie ani mieć rozległej sieci przyjaciół. Zwykle są również bierni, jeśli chodzi o reakcję na bycie celem, bardziej skłonni do rezygnacji z posiadania i mniej skłonni do odwetu gniewem lub wsparcia ze strony rówieśników. Może to być opis „biernej” osobowości i zdolności niektórych dzieci z zespołem Aspergera. Cele proaktywnego zastraszania mają również trudności z umiejętnościami przyjaźni. Koledzy i dorośli postrzegają umiejętności społeczne i dojrzałość społeczną tych dzieci jako natrętne, irytujące i prowokacyjne. Mogą nie wiedzieć, jak odczytywać sytuację społeczną lub odgrywać konstruktywną rolę w interakcji. Na przykład dziecko może nie wiedzieć, jak dołączyć lub bawić się z grupą dzieci i polega na niewłaściwym zachowaniu, takim jak zapasy, „szukanie uwagi” lub dominacja, i nie reaguje na sygnały zatrzymania. Reakcja innych dzieci może być taka, że „zasłużył na to” lub „to był jedyny sposób, aby ją powstrzymać”. Profil typowego dziecka, które jest aktywnym celem, ma również zastosowanie do niektórych małych dzieci z zespołem Aspergera, które chcą uczestniczyć, ale nie wiedzą jak. Innym powodem, dla którego dzieci z zespołem Aspergera są bardziej narażone na zastraszanie, jest to, że często aktywnie poszukują i potrzebują cichej samotności na placu zabaw. Mogą być w stanie dość dobrze radzić sobie z wymaganiami społecznymi w klasie, ale kiedy lekcja się kończy, są wyczerpani psychicznie i emocjonalnie. Ich regenerującą energię psychiczną i emocjonalną jest samotność, w przeciwieństwie do innych typowych małych dzieci, których emocjonalne środki wzmacniające na placu zabaw są hałaśliwe, aktywne i towarzyskie. Niestety, jedną z głównych cech ofiary zastraszania jest samotność. Kiedy dzieci z zespołem Aspergera odzyskują energię, izolując się od rówieśników, umieszczają się w okolicznościach, które mogą sprawić, że staną się potencjalnymi celami dokuczania i zastraszania. Moje doświadczenie kliniczne sugeruje, że dzieci z zespołem Aspergera mogą mieć trudności z aspektami charakteryzacji, to znaczy zdolnością rozpoznawania opisów osobowości swoich rówieśników. W konsekwencji dzieci z zespołem Aspergera mają problemy z odróżnieniem „dobrych” od „złych”. Inne dzieci instynktownie będą wiedzieć, których dzieci unikać i czy komuś należy ufać. Bez tego „radaru” i systemu identyfikacji dzieci z zespołem Aspergera często nie są w stanie uniknąć tych dzieci, które są znane z dokuczania i zastraszania. Jednym z powodów, dla których niektórzy dorastający chłopcy lub dziewczęta z zespołem Aspergera mogą stać się celem, jest to, że mogą nie przyjmować konwencjonalnych oznak męskości lub kobiecości w zakresie ubioru, fryzury, manier i zainteresowań oczekiwanych od ich płci. Jak opisuje Clare Sainsbury: „Jesteśmy w dużej mierze odporni na stereotypy płciowe i nie ograniczamy się na podstawie tego, co jest uważane za właściwe dla dziewcząt lub chłopców – ale może to być również kolejną przyczyną znęcania się i izolacji”.