Słuchając mowy osoby z zespołem Aspergera, możesz zdać sobie sprawę z niezwykłych aspektów wysokości tonu, stresu i rytmu, tj. prozodii lub melodii mowy. Może brakować modulacji głosu, co powoduje, że mowa ma monotonną lub płaską jakość, nietypowy wzorzec akcentowania lub zbyt precyzyjną dykcję z akcentem na prawie każdą sylabę. Istnieją trzy poziomy funkcji prozodycznych: gramatyczny, pragmatyczny i afektywny. Funkcja gramatyczna polega na przekazywaniu aspektów, takich jak to, czy wypowiedź była pytaniem (z tonem narastającym) lub stwierdzenie (z tonem opadającym) lub czy użyte słowo ma być rzeczownikiem czy czasownikiem. Wydaje się, że ten aspekt prozodii jest najmniej dotknięty u dzieci i dorosłych z zespołem Aspergera. Funkcją pragmatyczną jest dostarczanie informacji społecznych dla słuchacza, przy użyciu akcentu empatycznego lub kontrastowego w celu przekazania myśli, opinii i intencji lub zwrócenia uwagi słuchacza na informacje, które są nowe w rozmowie. Jest to wokalny odpowiednik używania zakreślacza podczas czytania. Prozodia afektywna pełni funkcję środka przekazu uczuć i postaw. Na przykład prostą prośbę „Chodź tutaj” można wypowiedzieć tonem głosu, który wskazuje, że osoba znalazła coś interesującego i jest szczęśliwa; jest niespokojny i potrzebuje otuchy; lub może jest zły i ma zamiar wywrzeć oczekiwaną konsekwencję. Badania potwierdziły odczucia rodziców i klinicystów, że prozodia dzieci i dorosłych z zespołem Aspergera może być niezwykła, zwłaszcza w odniesieniu do prozodii pragmatycznej i afektywnej. Wypowiedź osoby może nie przekazywać takiej ilości informacji społecznych i emocjonalnych, jakiej można by się spodziewać. Prozodia dla niektórych dzieci i dorosłych z zespołem Aspergera może być również postrzegana jako niepłynna pod względem częstotliwości powtórzeń słów, mniejszej liczby pauz niż w przypadku typowego mówcy w tym wieku oraz zniekształcenia lub nietypowej wymowy słowa. Mogą również wystąpić problemy z głośnością, która często jest zbyt głośna, a czasami występuje dźwięk nosowy i/lub wysoki, który został po raz pierwszy opisany przez Hansa Aspergera i potwierdzony w kolejnych badaniach prozodii. Dziecko lub dorosły z zespołem Aspergera może również mieć trudności ze zrozumieniem znaczenia zmiany tonu, fleksji lub nacisku na pewne słowa podczas słuchania mowy drugiej osoby. Te subtelne wskazówki są niezwykle ważne w identyfikacji różnych intencji, myśli i emocji. Poniższy przykład pochodzi z książki Andrew Matthewsa Making Friends i ilustruje, jak zmienia się znaczenie, gdy nacisk kładzie się na inne słowo.
Nie powiedziałem, że ukradła moje pieniądze.
Nie powiedziałem, że ukradła moje pieniądze [ale ktoś to powiedział].
NIE powiedziałem, że ukradła moje pieniądze [zdecydowanie tego nie powiedziałem].
Nie powiedziałem, że ukradła moje pieniądze [ale to sugerowałem].
Nie powiedziałem, że ukradła moje pieniądze [ale ktoś je ukradł].
Nie powiedziałem, że ukradła moje pieniądze [ale coś z tym zrobiła].
Nie powiedziałem, że ukradła moje pieniądze [ukradła cudze pieniądze].
Nie powiedziałem, że ukradła moje pieniądze [ukradła coś innego].
Istnieje siedem różnych znaczeń, które można osiągnąć po prostu przez zmianę akcentu każdego słowa w zdaniu. Osoba z zespołem Aspergera, która ma problemy z prozodią, zarówno w zakresie produkcji, jak i percepcji, będzie potrzebować wskazówek w zrozumieniu komunikatów przekazywanych przez prozodię. Odgrywanie ról, słuchanie nagrań audio i zajęcia teatralne mogą być wykorzystane do wyjaśnienia, jak i dlaczego zmienia się nacisk. Akcent na konkretnym słowie można skonceptualizować jako podobny do używania zakreślacza, z uwzględnieniem tego, które słowa należy podkreślić, aby przekazać myśli, uczucia i informacje, które są ważne dla słuchacza. Gra „Znajdź ukrytą wiadomość” może być wykorzystana do zidentyfikowania myśli i uczuć mówiącego podczas słuchania nagrania audio. Płyta DVD Mind Reading: Interaktywny przewodnik po emocjach zawiera nagrania dźwiękowe dialogów, które przekazują określone emocje. Można je wykorzystać do identyfikacji uczuć i jako model do ćwiczenia wyrażania określonych emocji. Niektóre czynności związane z komunikacją emocji opisane w Części 6 można wykorzystać do poprawy zrozumienia i wykorzystania prozodycznych aspektów języka. Ważne jest również, aby dzieci z zespołem Aspergera rozumiały, w jaki sposób ich głośność, szybkość mowy, intonacja itp. wpływają na zdolność słuchacza do rozumienia tego, co mówią. Nagranie dźwiękowe może zapewnić cenny wgląd, a strategie mogą być wykorzystane do zachęcenia do zrozumienia ich mowy, takie jak „Twój tok myśli jedzie zbyt szybko, abym mógł wskoczyć na pokład.