Pomysłowy obraz Alison Gopnik dotyczący tego, jak małe dzieci ze spektrum autyzmu mogą doświadczać innych ludzi , żywo pokazuje trudności, jakie napotkają w interpretacji zachowań innych ludzi i kształtowaniu jakiejkolwiek zdolności przewidywania ich prawdopodobnych działań. Kiedy jedna z autorek na chwilę zostawiła swoją 18-miesięczną córkę w salonie z surową instrukcją „nie dotykać odtwarzacza CD”, wróciła i zastała ją przykucniętą na urządzeniu, z twarzą wykrzywioną w wyrazie zawstydzonej winy, oczekując Prawdopodobna reakcja mamy. 18-miesięczne dziecko z autyzmem nie jest w stanie przewidywać w ten sposób, a ograniczenia społeczne nie działają w celu kontrolowania (lub prawie kontrolowania!) zachowania. Nie mając umiejętności interpretowania i przewidywania zachowań innych, małe dziecko z autyzmem nie ma również strategii wpływania na zachowanie innych i będzie próbowało sprostać jego potrzebom – przechodź przez przeszkody, nawet jeśli są to inne dzieci. Może chwytać lub chwytać to, czego chce, często wyrażając wściekłość, gdy jego potrzeby nie są natychmiast zaspokajane. Lub nawet bez złości, po prostu nie rozumiejąc podstawowego podejścia społecznego. Kiedy pielęgniarka wyciągnęła rękę, by odciągnąć Rebeccę od tacy z piaskiem, Rebecca ją ugryzła!