“Wspomóż rozwój naszego Bloga. Kliknij w Reklamę. Nic nie tracisz a zyskujesz naszą wdzięczność … oraz lepsze, ciekawsze TEKSTY. Dziękujemy”
Umiejętność planowania w celu osiągnięcia celu, trzymanie się strategii w tym celu, utrzymywanie celu, strategii i sekwencji wydarzeń w “ pamięci roboczej ” oraz odkładanie w czasie potrzeby natychmiastowej gratyfikacji to ważne elementy składowe tak zwana „konstrukcja funkcji wykonawczej”. Funkcje wykonawcze można również opisać jako „celowe, zorientowane na przyszłość działania”. Zdolność do wyobrażenia sobie sekwencji zdarzeń, kolejności ich występowania oraz umiejętność zrozumienia przyczyny i skutku to podstawowe aspekty funkcji wykonawczych. Z nimi ściśle wiąże się poczucie czasu. Niektórzy badacze uwzględniliby również pamięć roboczą (zdolność „przechowywania” informacji potrzebnych do rozwiązywania problemów „w umyśle”), zdolności uwagi i zdolność kontrolowania impulsów w funkcjach wykonawczych, podczas gdy inni traktowaliby je jako oddzielne komponenty. Obecnie dobrze udokumentowano, że osoby z zespołem Aspergera mają poważne problemy z funkcjami wykonawczymi, w tym w niektórych przypadkach z niektórymi aspektami pamięci roboczej, uwagi i kontroli impulsów. Wydaje się również jasne, że problemy te są odpowiedzialne za wiele codziennych upośledzeń funkcjonalnych, jakie wykazują osoby z wysoko funkcjonującymi zaburzeniami ze spektrum autyzmu. O wiele mniej dobrze wiadomo, jak specyficzne są te problemy. W kilku badaniach wykazano „deficyty funkcji wykonawczych” w różnych dziecięcych zespołach neuropsychiatrycznych, w tym ADHD i DAMP. Umiejętność planowania z wyprzedzeniem, motywacja, sekwencjonowanie i koncepcje czasu są często słabo rozwinięte w takich warunkach, tak jak w przypadku zespołu Aspergera. Zła koncepcja czasu i powolność niektórych osób z zespołem Aspergera może być jednym z ich największych, czasami najbardziej, utrudniającym probleem. Doświadczenie kliniczne sugeruje, że dysfunkcja wykonawcza w zespole Aspergera ma tendencję do przewidywania słabych wyników w zakresie edukacji i przystosowania psychospołecznego. W przypadkach z taką dysfunkcją bardzo ważne jest zapewnienie zewnętrznej struktury w środowisku edukacyjnym, aby zrekompensować słabe umiejętności wewnętrznej strukturyzacji i uniknąć chaosu, który w przeciwnym razie ma tendencję do rozwijania się w życiu osoby z zespołem Aspergera. Uważa się, że funkcje wykonawcze, prawie zgodnie z tradycją, zlokalizowane są głównie w przedczołowych obszarach płatów czołowych mózgu. Przez długi czas badacze uważali, że obszary te były stosunkowo nieaktywne funkcjonalnie przez długie lata szkolne. Ostatnie badania wykazały, że wiele funkcji wykonawczych – w tym zdolność do kontrolowania impulsów – działa już od około 1 roku życia. Jak już wspomniano, przednie obszary mózgu wydają się być funkcjonalnie upośledzone lub odmienne w zespole Aspergera. Typowe skale inteligencji Wechslera (WISC, WAIS) obejmują podtesty, które odzwierciedlają funkcje wykonawcze. Przykładami takich podtestów są kodowanie i arytmetyka. Wiele osób z zespołem Aspergera, podobnie jak osoby z ADHD / DAMP, zawodzi lub radzi sobie gorzej. Test sortowania kart Wisconsin, w którym proband musi pozostać przy strategii lub zmienić ją zgodnie z ukrytymi informacjami przekazanymi przez egzaminatora, jest kolejnym powszechnie stosowanym testem funkcji wykonawczych. Osoby z zespołem Aspergera często mają problemy z tym testem. Istnieją również tzw. Testy Go / No Go i ConXict (zarówno słuchowe, jak i wizualne), podczas których dziecko jest proszone o reakcję na bodziec, a także o zahamowanie reakcji na bodźce. Dzieci z zespołem Aspergera ponownie wypadają słabo w niektórych aspektach tych testów, podobnie jak dzieci z ADHD / DAMP.