Na pierwszym etapie przyjaźni dobry przyjaciel to ktoś, kto na zmianę pomaga. Ważne jest, aby dorosły, który zachowuje się jak przyjaciel, był wzorem i zachęcał do zmiany. Na przykład, podczas układania planszy, dorosły i dziecko powinni na zmianę układać każdy element układanki; jeśli patrzy na książkę, dorosły najpierw wskazuje na jeden z obrazków i komentuje lub zadaje pytanie, a na następnej stronie dziecko wskazuje i zadaje dorosłemu pytanie. Jeśli dziecko lubi być pchane na huśtawce, następną czynnością jest pchanie dorosłego na huśtawce. Dwóch „przyjaciół” na zmianę wykonuje każdą czynność i jest liderem. Aby zachęcić kogoś do pomocy, dorosły będzie musiał świadomie popełnić błąd lub nie mieć pewności, co zrobić, aby rozwiązać problem. Dorosły następnie prosi dziecko o pomoc, komentując, że proszenie o pomoc jest mądrą i przyjazną rzeczą do zrobienia, gdy masz problem. Dorosły będzie musiał upewnić się, że jego własne zdolności do wykonywania zadania są porównywalne z umiejętnościami dziecka z zespołem Aspergera. Takie dzieci mogą postrzegać siebie jako małych dorosłych i być bardzo rozczarowane lub poruszone, jeśli ich poziom umiejętności jest oczywiście niższy niż ich towarzysza zabaw. Dorosły również modeluje, że popełnianie błędów jest w porządku.